非ステロイド抗炎症薬に関して

関節リウマチの治療によく使われる薬で非ステロイド抗炎症薬があります。この薬には炎症を抑えるとともに解熱や鎮痛の作用があり、他の関節痛や筋肉痛など、痛みを伴う病気の治療に広く使われます。

ほとんどの場合、薬を服用してから１〜２時間後という早さで効果があらわれ、炎症を抑える効果も並行してみられます。そのため、初期の関節リウマチや、軽度の関節リウマチ患者には非ステロイド抗炎症薬を使って痛みが抑えられこの薬だけで炎症が治まる場合もあります。

しかしそのとき起こっている炎症を抑えるには効果がありますが炎症の進行や広がりを阻止したり関節の破壊を止める作用はありません。あくまでも、炎症による痛みを抑えるためだけの薬です。そのため実際の治療では、抗リウマチ薬と併用して使うことが多くなっています。

非ステロイド抗炎症薬は、胃潰瘍や十二指腸潰瘍、腎臓機能障害など、重い副作用を起こす頻度が高いことがわかっています。そのため副作用をできるだけ少なくするために、非ステロイド抗炎症薬は２剤を併用したり、１剤だけでも長期にわたって使い続けるのはよくないとされています。

また、無症状のまま経過する副作用もあるため、定期的な血液検査、尿・便の検査を受けることが大切です。非ステロイド抗炎症薬には、内服薬の他に座薬、塗り薬、貼り薬という外用薬もあります。これらの外用薬は、副作用の心配も少なく、患者さんが痛みの程度に応じて自分で使えるので便利です。